随着荷兰新学年开始,国际学生再次成为舆论关注的焦点。
过去几年,荷兰政界对国际学生数量增长一直存在担忧。国际学生被认为加剧了学生住房紧张、大学教室拥挤,也增加了部分高校和公共服务的压力。此前荷兰政府甚至提出限制国际学生入学,希望减少相关支出,同时缓解住房市场压力。
但荷兰经济政策分析局(CPB)最新研究给出了一个有些出人意料的结论:
从整个生命周期来看,国际学生平均为荷兰政府带来的财政收入,超过了政府为他们承担的成本。
CPB指出,政府在国际学生身上的支出包括教育投入、部分学生资助以及社会保障和医疗等费用。不过,一部分国际学生毕业后会留在荷兰工作,并通过缴纳所得税等方式逐渐把这些成本“赚回来”。
而且,国际毕业生留在荷兰的比例正在上升。
数据显示,完成高等教育5年后,来自欧洲经济区(EEA)的国际学生中,大约每5人有1人仍然生活在荷兰;来自EEA以外国家的学生,这一比例则达到每5人约2人。相比10年前,这两个比例都提高了大约25%。
国际毕业生进入荷兰就业市场的速度也越来越快。CPB认为,荷兰劳动力市场持续紧张,为这些高学历国际人才留下来工作创造了更多机会。
目前,国际学生约占荷兰学生总数的17%。其中,来自EEA以外国家的学生通常不享受荷兰政府的学生资助,并承担全部或大部分教育费用,因此对政府财政的直接成本相对有限。
当然,这并不意味着国际学生带来的问题不存在。
CPB也承认,国际学生数量增加在短期内确实会给住房市场带来额外压力。不过研究认为,从长期来看,住房市场会逐渐进行调整,最终影响相对有限,而这在多大程度上能够实现,也取决于政府未来的政策选择。
有意思的是,荷兰政府此前正是因为“国际学生成本太高”等问题,计划减少国际学生数量,并预计可以节省接近3亿欧元。
如今CPB的新研究则提醒政府:
如果一个国际学生毕业后留在荷兰工作,那么他在学生时期产生的财政成本,最终可能不仅能够收回,还会继续贡献税收。
因此,国际学生究竟是荷兰的“负担”还是“财富”,其实很难简单用一句话回答。
短期来看,他们确实会增加住房和教育资源的压力;但从长期来看,那些毕业后留下并进入荷兰就业市场的人,也可能成为荷兰急需的高学历人才和纳税人。
这或许也是荷兰未来国际学生政策真正需要解决的问题:
不是要不要国际学生,而是哪些国际学生值得留下,以及如何在国际化、住房和教育资源之间找到平衡。
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